В 2004 году Президент Казахстана Н.Назарбаев, поздравляя АО «ССГПО» с 50-летним юбилеем, сказал: «В тяжелейший период 90-х годов, когда были разрушены связи между государствами, комбинат, по существу, был на грани полной остановки и нужно было искать выход из создавшегося положения. Не стало бы этого предприятия, Рудный превратился бы в город-призрак…»
Так и было бы, потому что Рудный – это город-комбинат (в советские времена такие города называли город-завод). Всю полувековую историю железорудный гигант прикрывает собой город. Он, как пароход, идущий надежным курсом: смел капитан, мужественен экипаж!.. А иначе нельзя: за комбинатом город! В тяжелые переломные 90-е годы курс тоже был найден верный, поэтому свой 50-летний юбилей город встречает с абсолютной уверенностью в завтрашнем дне. Годы и годы удивляет комбинат всех приезжающих своей высокой организацией, умением побеждать и находить себя в сложнейших мировых рыночных коридорах.
Умелые руки когда-то заложили его основу. Не менее умелые ведут его вперед к новым трудовым подвигам. Он высится над городом, и городу спокойно и уверенно живется за его спиной. АО «ССГПО» - вечный Вахтенный! Вечный Побеждающий! Вечный Впередсмотрящий!
А началась эта славная героическая вахта 30 мая 1954 года, когда Совет Министров СССР принял решение о строительстве Соколовско-Сарбайского горно-обогатительного комбината.
Первых горняков и строителей встретила бескрайняя степь, землянки геологов и полное бездорожье. Такого мировая практика еще не знала, чтобы гигантская индустриальная стройка начиналась на пустом месте, в условиях полного отсутствия промышленной базы.
Вот тогда-то и начала складываться наука побеждать, уметь имеющиеся обстоятельства превратить в возможности. В августе 1954 года на строительство комбината приехали первые руководители: директор Николай Фаддеевич Сандригайло и главный инженер Ефим Александрович Кандель.
Николай Фаддеевич Сандригайло и главный инженер Ефим Александрович Кандель
Первый руководитель! За его плечами к моменту назначения было уже 23 года трудового стажа. Но, взглянув на бескрайние степи Большого Тургая, он сразу понял, что одного опыта, дисциплины, к которой привык, и безусловного выполнения всех директив – мало. Нужны вера и любовь. Вера в победу и любовь к этому краю.
В Рудном еще много тех первостроителей, которые лично знали Н.Ф.Сандригайло. Они рассказывают о нем много и увлеченно, и все едины в одном: это был не просто человек! Он был концентрацией устремленного вперед действия! Всегда шел только к победе, однажды принятым для себя путем. С ясным пониманием цели… Шел, никогда не замедляя шага…
Главным подрядчиком, осуществлявшим строительство основных объектов комбината и города горняков, стал специально созданный трест «Соколоврудстрой». Первых строителей приняли поселки Алексеевский, Комсомольский, Павловский. Работы велись параллельно: в Соколовском карьере шли вскрышные работы, вывозилась пустая порода, начиналась добыча руды, торжественная отправка которой на челябинский металлургический завод состоялась уже в 1957 году, а строители работали на строительных площадках будущего комбината и города...
К этим героическим дням мы еще не раз вернемся в нашем повествовании, но стоит особо отметить, что уникальная многонациональность нашего города сложилась именно тогда. Ведь строительство ССГОКа и города было объявлено Всесоюзной ударной комсомольской стройкой.